Erdgas ist ein Naturprodukt, das vor ungefähr 600 Mio. Jahren entstanden ist. Tierische und pflanzliche Überreste, die sich über Jahrmillionen auf dem Grund riesiger Ozeane ablagerten, wurden von Gesteins- und Erdschichten überdeckt. Unter hohem Druck setzte ein langwieriger chemischer Prozess ein, der die organischen Substanzen in gasförmige Kohlenwasserstoffe umwandelte. Im wesentlichen besteht Erdgas aus der Kohlenwasserstoffverbindung Methan CH4 (ca. 98 %). Gemessen am derzeitigen Verbrauch reicht der Erdgasvorrat mindestens 70 Jahre. Rechnet man die zusätzlich gewinnbaren Ressourcen hinzu, reicht Erdgas weit über diesen Zeitraum hinaus.

Etwa 18 % des gesamten Erdgasbedarfs fördert die deutsche Gaswirtschaft aus heimischen Quellen. Lieferländer sind: